Communes
du Désert

Le Loroux
Landéan
Parigné
La Bazouges-du-Désert
Louvigné-du-Désert
Villamée
Mellé
Monthault
Saint-Georges-de Reintembault
Le Ferré
Poilley

Communes
du Coglais

Saint-Germain-en-Coglès
Le Châtelier
Montours
Saint-Hilaire-des-
Landes
Coglès
La Selle-en-Coglès
Saint-Christophe-de-Valains
Saint-Brice-en-Coglès
Saint-Etienne-en-Coglès
Saint-Marc-le-Blanc
Baillé
Le Tiercent

Communes du pays d’Antrain et de Bazouges-la-Pérouse

Chauvigné
Romazy
Tremblay
Saint-Ouen-la-Rouërie
Antrain
Bazouges-la-Pérouse
Noyal-sous-Bazouges
La Fontenelle
Rimou
Marcillé-Raoul
Saint-Rémy-du-Plain

Le terroir

Le pays de Fougères, bordé au nord-ouest par la forêt de Villecartier, couvre deux entités topologiques assez distinctes. La première entité est constituée par la ville de Fougères elle-même et ses proches alentours dont sa propre forêt, le Vendelais et Saint-Aubin-du-Cormier au sud. Là s’engageaient à la fois un commerce de proximité (une version ancienne des circuits courts) et du négoce avec des marchés et des foires réguliers. Ces espaces bénéficiaient de la bonne qualité des liaisons avec les grands pays alentours, rennais, vitréen et du Maine mayennais proche. Enfin, l’autre entité rassemblant le Désert au nord-est, le Coglais à l’ouest et le pays d’Antrain-Bazouges au nord-ouest s’oriente davantage - mais pas que - vers l’élevage et l’extraction du granit sur les zones aux terres souvent plus ingrates ou marécageuses près des rives du Couesnon ou de celles de la rivière du Laire, affluent du fleuve Sélune qui se jette dans la baie du Mont. On y trouve aussi de nombreuses minoteries pour la plupart abandonnées qui font encore le charme des randonnées aujourd’hui, des moulins à tan utiles pour la tannerie, les moulins à foulons pour extraire les fibres textiles du lin et du chanvre et les moulins à papier tant le quadrillage des cours d’eau est dense ici. Ces deux entités ont aussi gardé une grande partie de leurs affinités relationnelles avec les pays voisins. La population du Vendelais préfère encore se tourner vers le pays de Vitré pour les commodités du commerce ou des services. Est-ce par ressemblance ou aspiration mimétique vis-à-vis des grandes fermes et des terres plus riches aux abords de Vitré ? Nul ne le sait mais ce sont sans doute les mêmes affinités de développement qui « coupent » des communes très étendues comme Bazouges-la-Pérouse en deux attirances distinctes ; les habitants du nord de la commune, vers le pays de Dol et, les autres, vers le pays d’Antrain et Fougères. Ces deux entités forment un territoire où Fougères puisa la main d’oeuvre habituée aux tâches rudes des campagnes pour alimenter les industries de la chaussure, de la verrerie à la fin du XIXe siècle ; ce qui donna un caractère assez homogène à la population de centre ville et des faubourgs composée de ruraux intra-muros plus que d’urbains ruraux à l’époque. Intéressons-nous à un territoire en particulier. Le pays du Coglais constitue un bon exemple de la typicité marquée des alentours de Fougères. C’est un territoire correspondant à l’ancien canton de Saint-Brice-en-Coglès (nouvellement Maen-Roch), aux contours plus anciens encore. Il est arrosé par trois affluents du Couesnon : l’Oisance, le Tronçon et la Minette dont on dit les eaux si pures que l’on y trouve écrevisses et loutres dans ses méandres boisés.Toute cette eau alimente le pays rennais depuis plus d’un siècle. Ses paysages vallonnés voient affleurer des dos étranges de monstres minéraux, les « ros ». Ces blocs de granit ponctuent les prés de leur présence. Aux collines succèdent les zones humides ; de quoi ragaillardir aulnes, spirées, laîches et autres joncs, habitants ancestraux de cette terre encore préservée des rationalités agricoles et des rurbanisations pavillonnaires aveugles. Il fallait par le passé, un réseau important de chemins pour relier toutes « les petites biqueries » dispersées sur des communes fractionnées en myriades de hameaux autosuffisants ; des « rotes » aux usages désignées comme les « rotes messières » (pour aller à la messe), les rotes meunières (pour aller au moulin), les levées (contraire du chemin creux pour éviter les mauvaises rencontres) ou les rabines aux ombrages tant appréciés (chemin bordé d’arbres). Que ce soit en galoches, sabots ou les pieds nus peu importe, on cheminait pour les petites affaires, les grandes (commerces, mariages, chouanneries) et les réjouissances saisonnières (cuirée de pommé). « Quand la saison est là », se formaient des équipées de circonstance prêtes à se relever les manches le temps de la récolte, les souates, une sorte d’ouvrage collectif et solidaire rendu, à charge de revanche. Une occasion bien belle de « baiser la bolée » et de faire de ces temps d’entraides des moments propices aux réjouissances chantées, dansées, signe avant coureur sans doute, de l’intercommunalité dont le pays du Coglais fut l’un des précurseurs au XXe siècle. Un bon nombre des ces rotes a survécu au remembrement. Il se pourrait que l’attention renouvelée que l’on porte à notre environnement propulse au grand jour les ressources discrètes du pays fougerais déjà connu pour son patrimoine bâti (châteaux de Fougères, de la Balue, du Rocher-Portail, églises, chapelles et oratoires, fours banals, puits, ...), ses lieux de légendes comme le saut de Roland à Dompierre-du-Chemin ou les menhirs du Cordon des Druides en forêt de Fougères. D’autres trésors y sommeillent encore comme les tourbières de Parigné et de Landemarais près de Louvigné du-Désert et les gens du pays qui portent aux lèvres une langue singulière, le gallo. Ces mêmes gens pourraient bel et bien, ouvrir encore des portes vers des pans inexplorés du patrimoine immatériel de tous que l’on promeut ici avec ferveur en petits et grands comités à la Granjagoul (maison du patrimoine oral installée à Parcé) ou lors du Prix Froger-Ferron et ailleurs.